O «cancro» é o «demo» máis formidable da medicina moderna. A xente presta cada vez máis atención á detección e prevención do cancro. Os «marcadores tumorais», como ferramenta de diagnóstico sinxela, convertéronse nun punto central de atención. Non obstante, confiar unicamente en marcadores tumorais elevados pode levar a miúdo a unha idea errónea sobre a condición real.
Que son os marcadores tumorais?
En poucas palabras, os marcadores tumorais refírense a diversas proteínas, carbohidratos, encimas e hormonas producidas no corpo humano. Os marcadores tumorais pódense usar como ferramentas de cribado para a detección precoz do cancro. Non obstante, o valor clínico dun único resultado lixeiramente elevado dun marcador tumoral é relativamente limitado. Na práctica clínica, diversas afeccións como infeccións, inflamación e embarazo poden causar un aumento dos marcadores tumorais. Ademais, os hábitos de vida pouco saudables, como fumar, beber alcol e quedar esperto ata tarde, tamén poden levar a marcadores tumorais elevados. Polo tanto, os médicos adoitan prestar máis atención á tendencia dos cambios nos marcadores tumorais ao longo dun período de tempo que a pequenas flutuacións nun único resultado de proba. Non obstante, se un marcador tumoral específico, como o CEA ou o AFP (marcadores tumorais específicos para o cancro de pulmón e fígado), está significativamente elevado, chegando a varios miles ou decenas de miles, xustifica a atención e unha maior investigación.
A importancia dos marcadores tumorais na detección precoz do cancro
Os marcadores tumorais non son probas concluíntes para diagnosticar o cancro, pero aínda teñen unha importancia significativa no cribado do cancro en circunstancias específicas. Algúns marcadores tumorais son relativamente sensibles, como a AFP (alfafetoproteína) para o cancro de fígado. Na práctica clínica, a elevación anormal da AFP, xunto con probas de imaxe e antecedentes de enfermidade hepática, pode utilizarse como proba para diagnosticar o cancro de fígado. Do mesmo xeito, outros marcadores tumorais elevados poden indicar a presenza de tumores no individuo que se está a realizar a proba.
Non obstante, isto non implica que todas as probas de detección do cancro deban incluír probas de marcadores tumorais. Recomendamoscribado de marcadores tumorais principalmente para individuos de alto risco:
- Persoas de 40 anos ou máis con antecedentes de tabaquismo intensivo (duración do tabaquismo multiplicada polos cigarros fumados ao día > 400).
- Persoas de 40 anos ou máis con abuso do alcohol ou enfermidades hepáticas (como hepatite A, B, C ou cirrose).
- Persoas de 40 anos ou máis con infección por Helicobacter pylori no estómago ou gastrite crónica.
- Persoas de 40 anos ou máis con antecedentes familiares de cancro (máis dun familiar consanguíneo directo diagnosticado co mesmo tipo de cancro).
O papel dos marcadores tumorais no tratamento adxuvante do cancro
A correcta utilización dos cambios nos marcadores tumorais é de suma importancia para que os médicos axusten oportunamente as súas estratexias anticanceríxenas e xestionen o proceso xeral de tratamento. De feito, os resultados das probas de marcadores tumorais varían para cada paciente. Algúns pacientes poden ter marcadores tumorais completamente normais, mentres que outros poden ter niveis que alcanzan decenas ou incluso centos de miles. Isto significa que non temos criterios estandarizados para medir os seus cambios. Polo tanto, comprender as variacións únicas dos marcadores tumorais específicas de cada paciente constitúe a base para avaliar a progresión da enfermidade a través dos marcadores tumorais.
Un sistema de avaliación fiable debe posuír dúas características:"especificidade"e"sensibilidade":
Especificidade:Isto refírese a se os cambios nos marcadores tumorais se aliñan coa condición do paciente.
Por exemplo, se descubrimos que a AFP (alfafetoproteína, un marcador tumoral específico para o cancro de fígado) dun paciente con cancro de fígado está por riba do rango normal, o seu marcador tumoral presenta "especificidade". Pola contra, se a AFP dun paciente con cancro de pulmón supera o rango normal ou se un individuo sa ten unha AFP elevada, a súa elevación de AFP non presenta especificidade.
Sensibilidade:Isto indica se os marcadores tumorais dun paciente cambian coa progresión do tumor.
Por exemplo, durante a monitorización dinámica, se observamos que o CEA (antíxeno carcinoembrionario, un marcador tumoral específico para o cancro de pulmón non microcítico) dun paciente con cancro de pulmón aumenta ou diminúe xunto cos cambios no tamaño do tumor e segue a tendencia do tratamento, podemos determinar preliminarmente a sensibilidade do seu marcador tumoral.
Unha vez establecidos marcadores tumorais fiables (con especificidade e sensibilidade), pacientes e médicos poden facer avaliacións detalladas do estado do paciente baseadas nos cambios específicos nos marcadores tumorais. Esta estratexia ten un valor significativo para que os médicos desenvolvan plans de tratamento precisos e adapten terapias personalizadas.
Os pacientes tamén poden usar os cambios dinámicos nos seus marcadores tumorais para avaliar a resistencia a certos fármacos e evitar a progresión da enfermidade debido á resistencia aos fármacos. Non obstante,É importante ter en conta que o uso de marcadores tumorais para avaliar o estado do paciente é só un método complementario para os médicos na súa loita contra o cancro e non debe considerarse un substituto do estándar de ouro da atención de seguimento: as exploracións de imaxe médica (incluíndo tomografías computarizadas, resonancia magnética, PET-TC, etc.).
Marcadores tumorais comúns: que son?
AFP (alfa-fetoproteína):
A alfa-fetoproteína é unha glicoproteína que normalmente producen as células nai embrionarias. Os niveis elevados poden indicar tumores malignos como o cancro de fígado.
CEA (Antíxeno Carcinoembrionario):
Os niveis elevados de antíxeno carcinoembrionario poden indicar diversas enfermidades cancerosas, como o cancro colorrectal, o cancro de páncreas, o cancro gástrico e o cancro de mama.
CA 199 (antíxeno de carbohidratos 199):
Os niveis elevados do antíxeno 199 dos carbohidratos obsérvanse habitualmente no cancro de páncreas e noutras enfermidades como o cancro de vesícula biliar, o cancro de fígado e o cancro de colon.
CA 125 (antíxeno canceroso 125):
O antíxeno canceroso 125 utilízase principalmente como ferramenta de diagnóstico auxiliar para o cancro de ovario e tamén se pode atopar no cancro de mama, cancro de páncreas e cancro gástrico.
TA 153 (Antíxeno tumoral 153):
Os niveis elevados do antíxeno tumoral 153 obsérvanse habitualmente no cancro de mama e tamén se poden atopar no cancro de ovario, cancro de páncreas e cancro de fígado.
CA 50 (antíxeno canceroso 50):
O antíxeno canceroso 50 é un marcador tumoral non específico que se emprega principalmente como ferramenta diagnóstica auxiliar para o cancro de páncreas, o cancro colorrectal, o cancro gástrico e outras enfermidades.
CA 242 (antíxeno de carbohidratos 242):
Un resultado positivo para o antíxeno 242 do carbohidrato xeralmente asóciase con tumores do tracto dixestivo.
β2-Microglobulina:
A β2-microglobulina úsase principalmente para monitorizar a función tubular renal e pode aumentar en pacientes con insuficiencia renal, inflamación ou tumores.
Ferritina sérica:
A diminución dos niveis de ferritina sérica pode observarse en doenzas como a anemia, mentres que o aumento dos niveis pode observarse en enfermidades como a leucemia, a enfermidade hepática e os tumores malignos.
NSE (enolase específica de neuronas):
A enolase específica de neuronas é unha proteína que se atopa principalmente nas neuronas e nas células neuroendócrinas. É un marcador tumoral sensible para o cancro de pulmón de células pequenas.
hCG (gonadotropina coriónica humana):
A gonadotropina coriónica humana é unha hormona asociada ao embarazo. Os niveis elevados poden indicar embarazo, así como enfermidades como o cancro de colo de útero, o cancro de ovario e os tumores testiculares.
TNF (factor de necrose tumoral):
O factor de necrose tumoral está implicado na destrución de células tumorais, na regulación inmunitaria e nas reaccións inflamatorias. Os niveis elevados poden estar asociados a enfermidades infecciosas ou autoinmunes e poden indicar un posible risco tumoral.
Data de publicación: 01-09-2023